脳血管障害（脳卒中）｜つくば市の内科 B-Leafメディカル内科・リハビリテーションクリニック

脳血管障害（脳卒中）とは？

脳血管障害(脳卒中)とは、血管が詰まったり破れたりして、脳に障害が起きてしまう病気の総称で、原因によって、脳梗塞・脳出血・くも膜下出血に大きく分かれます。

主な原因として、高血圧症、高脂血症、糖尿病といった生活習慣病の進行による動脈硬化がありますが、心房細動などからくる血栓症や、脳動脈の奇形などが原因となる事もあります。

今回は、大まかな脳卒中に関する知識をお伝えします。

脳血管障害（脳卒中）の兆候、症状

日本脳卒中協会などでは脳卒中を疑う典型的な症状として下記の5つを挙げています。

いずれも、脳に血液が送られないことにより、様々な兆候・症状が体に現れます。

また、それらが「突然」現れることが特徴です。

身体や顔の片側だけの、力が入らない、マヒする（片麻痺・運動障害・感覚障害）
うまく話せない、ろれつが回らない、他人の言うことが理解できない（構音障害・失語）
力はあるのに、体がふらつく、めまいがする（失調）
片方の目が見えない、物が二つに見える、視野の半分が欠ける（視野障害・複視・半盲）
激しい頭痛がある

突然襲ってくることが共通します

原因によって、上記5つの全てが揃うわけではありません。

しかし、共通する最大の特徴は、『突然生じる』事です。

いつから始まったか、「何時何分から」とか「TVを見ていて、犯人が登場人物にナイフを突き刺したとき」みたいな風に、非常に具体的に特定できることが特徴です。

（例外としては「寝ているとき」に発症した場合には当然難しいので、その際には寝た時間を発症時間と見なすことになります。）

そしてこの発症時間が治療において非常に重要だったりもするので、医師から細かく聞かれるのは、これら2つの理由からなのです。

巣症状（局所症状）と全般症状

脳が障害されるため、多彩な症状がでます。

大まかに分けると、脳の特定の部位が司る機能が障害されたことで生じる「巣症状（局所症状）」と脳がむくんだり脳内に出血が起きる事で脳内のスペースが狭まり、脳全体に圧力がかかることによって脳全体の神経ネットワークが障害されることで生じる「全般症状」に大別されます。

主に身体的な症状は「巣症状」として起こる事が多く、精神的な症状(高次脳機能障害といいます)は「全般症状」として起こる事が多いです。

特に高次脳機能障害に関しては、発症初期にはわからない事が多いのと、脳のどこが障害されても起こりうるため、しっかりと判別するのに時間がかかる事も多いです。

後遺症としても、麻痺などは見た目からわかりやすいですが、高次脳機能障害はわかりにくく、社会復帰に際して周りからの理解が得られにくい障害でもあります。

また、脳卒中後は基本的に運転を止められます（発症したことの申告義務を果たし、医師から運転許可を出されれば再開可能です）が、そのような理由や背景があるからですね。

予防や再発防止に向けて

脳血管障害は、日本人の死亡原因の第4位に入る（下図参照）など、決して他人事な病気ではなく発症した場合は命に関わります。

また最近では医療の進歩に伴い、一命を取り留める場合もかなり増えていますが、その分後遺症を抱えながらの生活になったり、生活習慣を改善しなければ再発してしまう可能性も高いため継続して治療を続けることが必要になります。

そのため、「そもそも脳血管障害を起こさないこと」が最も大事ですし、起こしてしまった場合、再発を予防するために「しっかりと原因となりうる基礎疾患（高血圧、脂質異常症、糖尿病などの生活習慣病と言われているもの）の治療を継続すること」や後遺症を軽減していくために「リハビリを継続していくこと」は非常に重要なこととなります。